（原文發表于8月8日，作者為ESPN的高級撰稿人Kevin Pelton，文章內容不代表譯者觀點）

星光熠熠的美國男籃在今年奧運會的前四場比賽里一路高歌猛進，但在剛結束的半決賽里卻被塞爾維亞隊和三屆NBA常規賽MVP約基奇嚇出了一身冷汗，全場最多時一度落后17分，甚至最后一節剛開始還落后13分。

40分鐘的比賽塞爾維亞隊領先了超過35分鐘，而美國隊在關鍵時刻將比分反超，建立起優勢。最后一節屬于美國隊，他們單節以32-15的比分逆轉塞爾維亞隊，并在比賽還剩2分24秒時由庫里投進一記反超比分的三分球，最終以95-91的比分拿下勝利。

庫里打出了自己身披美國隊球衣的最佳表現，全場砍下36分，距離安東尼保持的美國男籃奧運會紀錄僅差1分，這也是美國球員在淘汰賽中的單場最高分（根據ESPN的數據統計）。這場比賽美國隊眾志成城，再加上勒布朗-詹姆斯的關鍵表現，才能涉險晉級，之后將和東道主法國隊爭奪奧運金牌。

ESPN的高級撰稿人Kevin Pelton對于這場自2008年和2012年決賽與西班牙隊的對決以來，美國男籃最驚心動魄的一場比賽進行了總結分析。

不一樣的塞爾維亞

這是美國隊和塞爾維亞隊今夏的第三次交鋒，在此前的兩場對決中，美國男籃均輕松取勝。美國男籃先是在阿布扎比舉行的熱身賽里以105比79輕取塞爾維亞，之后又在奧運小組賽首戰中以110比84戰勝塞爾維亞。

這兩場比賽里，塞爾維亞隊在三分線外的表現都很掙扎，總計71投19中（命中率27%）。半決賽的情況就完全不同了，在塞爾維亞后衛阿夫拉莫維奇三分球6投4中、博格丹-博格達諾維奇和多布里奇各投中3記三分球的帶動下，塞爾維亞隊在比賽前三節每節都投中5記三分球，從而建立起兩位數的領先優勢。

除了投射表現更好之外，塞爾維亞隊還更加依賴約基奇。小組賽時，約基奇在場的時間里塞爾維亞隊與美國隊打成平手，但這位掘金球星坐在替補席上的7分15秒里，塞爾維亞隊被美國隊反超了26分。這一次，約基奇直接在40分鐘的比賽里出場了接近38分鐘，短暫下場休息期間，塞爾維亞隊還成功擴大了領先優勢。最終，約基奇全場砍下17分和全場最高的11次助攻。塞爾維亞隊的這套組合拳讓他們看起來像是對美國隊的最大考驗，而這也正是奧運會開打后人們所期待的。

美國隊靠老將鎖下比賽勝利

美國隊主教練史蒂夫-科爾在奧運會的大部分時間里都在進行深度輪換，因此到了比賽陷入焦灼的情況下，很大程度上要依賴球隊的老將們。直到比賽最后8秒，科爾教練在第四節唯一的一次換人就是用恩比德換下戴維斯。這樣一來，美國隊關鍵時刻的收官陣容就有了四位NBA常規賽MVP：庫里、恩比德、杜蘭特和詹姆斯，以及德文-布克這唯一一位未滿30歲的球員。

這套由老將構成的陣容提升了防守強度。塞爾維亞隊在第四節沒有投進一記三分球，整節比賽三分9投0中。繼前三節每節至少得到22分之后，第四節只得到15分。相反，美國隊卻獲得了更多的轉換進攻機會，包括庫里的一次搶斷和得分，這讓美國隊取得了5分的最大領先優勢。

在進攻端，美國隊的球星們面對塞爾維亞隊的嚴密防守也依然能得分，最令人難忘的是庫里借恩比德的掩護命中了一記反超三分。不過，在比賽還剩最后56秒時，塞爾維亞隊依靠博格達諾維奇的2+1將反差追至2分，隨后杜蘭特也命中了一記高難度的關鍵干拔再度將分差拉開。

同樣，詹姆斯在比賽最后階段也無處不在。他打滿了整個第四節，單節拿到6分6籃板4助攻，并達成了職業生涯第二次奧運會三雙：全場16分12籃板10助攻。根據ESPN的數據統計，詹姆斯是歷史上第一位在奧運會上多次拿到三雙的男子籃球運動員，此前他曾在2012年奧運會上拿到過三雙。

庫里迎來了爆發

正是由于庫里的神勇表現，美國隊才在前三節沒有被塞爾維亞隊徹底打花。庫里此次奧運會首秀狀態慢熱，在美國隊的前四場比賽中，庫里合計28投10中，只得到29分，而在半決賽中，他的單場得分便超過了此前總和。

庫里從比賽一開始就表現出色，美國隊的前15分庫里得到了14分，期間命中了4記三分球。庫里全場比賽投進9記三分球，是美國男子籃球運動員在奧運會上投中三分球第二多的，安東尼在2012年對陣尼日利亞隊的比賽中投中了10記三分球。

比賽的最后幾分鐘，庫里再次接管了比賽，美國隊的最后11分中庫里一個人得到了7分，包括在比賽還剩8秒時的兩次罰球，為美國隊鎖定勝局。

替補陣容的掙扎令人意外

整個奧運會期間，包括與塞爾維亞隊的小組賽，由杜蘭特、戴維斯、阿德巴約、愛德華茲和德里克-懷特組成的美國隊替補陣容上場都取得了領先。半決賽開打前，杜蘭特的總計正負值（+72）為美國隊最佳，緊隨其后的便是愛德華茲（+65）。

但在半決賽中的情況并非如此。杜蘭特（+5）是正負值唯一為正的替補球員，美國隊在德里克-懷特上場的6分46秒一共輸了塞爾維亞隊16分。杜蘭特開局慢熱，前三節5投1中僅得2分，第四節3投3中，美國隊其他四名替補球員加起來僅得6分。

在之后的金牌爭奪戰中，科爾和美國隊教練組可能會對輪換做出調整。和美國隊在小組賽對陣塞爾維亞隊時一樣，凱爾特人球星塔圖姆在半決賽同樣被DNP，沒有進入輪換陣容。此外，步行者后衛哈利伯頓和塔圖姆一樣沒有在半決賽獲得上場時間。

原文：Kevin Pelton

編譯：李太白